Niklas Olsen

Fagområde

Historie

Forskningsprojekt

Den økonomiske liberalismes opkomst, sejr og krise i Vesteuropa efter 1970.

Kort beskrivelse af projektet

Projektet undersøger den økonomiske liberalismes genkomst i vesteuropæisk politisk diskurs i 1970’erne og 1980’erne. Det fokuserer på den politiske diskurs i Danmark og Vesttyskland og undersøger den bredere transnationale udvikling, som blandt andet var inspireret af de politiske ‘revolutioner’ i Margaret Thatchers Storbritannien og Ronald Reagans USA. Projektets hovedteser er, at den økonomiske liberalismes genkomst var forbundet med en fundamental ændring af det politiske sprog, og at dette diskursive skift var udpræget anti-statsligt med en redefinering af statens relationer til markedet, individet og samfundet. Projektet klarlægger de diskursive aspekter af disse forandringer. Analysen tager udgangspunkt i seks debatforløb i Danmark og Vesttyskland, hvor ’statens’ relationer til ’markedet’, ’individet’ og ’samfundet’ spillede centrale roller. Det drejer sig om 1) Valgene i 1968/1969 (Danmark/Vesttyskland), 2) Starten på Oliekrisen i 1973, 3) ’Revolutionerne’ i Storbritannien og USA i 1979/1981, 4) Valgene i 1982 (Danmark og Vesttyskland), 5) Vedtagelsen af Den Europæiske Fællesakt i 1986 og 6) Murens fald i 1989.

De forskningsmæssige udfordringer og perspektiver

De forskningsmæssige udfordringer er for det første at skabe et overblik over et meget omfangsrigt kildemateriale og finde de spændende, sigende og afgørende stridspunkter. En anden udfordring er at udvikle teorier og teser, der kan bidrage til at skabe overordnede fortolkningsrammer, som ikke gør vold på temaets kompleksitet. Endelig er det en udfordring at give en forholdsvis objektiv fortolkning af et tema, der i så høj grad er præget af ideologiske kampe.

Hvad er de langsigtede perspektiver?

Analysen af den økonomiske liberalismes genkomst og kampen om det politiske sprog har to mere eller mindre langsigtede perspektiver. I et samfundsmæssigt perspektiv er det ambitionen at bidrage til den aktuelle debat om den vestlige verdens nutid og fremtid ved at belyse en politisk diskurs, der har været central for politisk praksis indtil den nuværende globale, økonomiske krise, og som krisen har sat til fornyet diskussion. I et mere videnskabsteoretisk perspektiv er formålet med projektet at komme til en dybere forståelse af, hvordan det politiske sprog skabes i et samspil mellem socialhistoriske begivenheder og udveksling af politisk diskurs over statsgrænser.

Hvordan forholder projektet sig til områdets internationale udvikling?

Studiet af 1970’ernes og 1980’ernes politiske udviklinger har i høj grad været domineret af nationalt anlagte studier med fokus på økonomiske data, partipolitik og sociale forhold. I tråd med den internationale udvikling forsøger jeg med mit projekt at udvide forskningsfeltet ved at studere en række transnationale, sproglige og kulturelle dimensioner, som er fundamentale for forståelsen af periodens udviklinger, og som ikke tidligere er blevet tilbundsgående undersøgt.

Hvordan opstod din interesse for netop dette forskningsfelt?

Min interesse for dette forskningsfelt opstod i forbindelse med en bog om ’1968’, som jeg var med til at redigere for cirka fem år siden. I løbet af arbejdet med bogen blev jeg opmærksom på, at det politiske sprog i mange vestlige lande i perioden fra cirka 1970 til 1990 undergik en række fundamentale ændringer, som havde at gøre med den økonomiske liberalismes genkomst. Det var imidlertid først i løbet af den aktuelle debat om den såkaldte globale, økonomiske krise, at jeg fik idéen om at undersøge, hvordan den økonomiske liberalismes grundbegreber i 1970erne og 1980erne blev nyformuleret og blev til den dominerende diskurs i legitimeringen af ny politisk praksis.

Hvilke muligheder giver pengene fra Ung Eliteforskerprisen dig?

Pengene fra Ung Eliteforsker-prisen giver mig først og fremmest en unik mulighed for at foretage studierejser og dermed få adgang til ’lokal’ viden om de tyske og angloamerikanske aspekter af mit projekt samt skabe faglige kontakter, netværk og udvekslinger med kompetente forskere fra andre lande.

Lidt om mennesket bag forskeren

Jeg bor på Frederiksberg sammen med min kæreste, Nina Lynge, og vores dreng, Martin, på snart to år. Nina og jeg har i de sidste ti år studeret og arbejdet i en lang række forskellige lande, og vi glæder os til, at vi med pengene fra Ung EliteForsker-prisen igen får mulighed for at opleve andre lande og kulturer og for at møde en masse nye mennesker.

Fødested, gymnasium og bopælskommune

Født i Viborg, student fra Viborg Katedralskole og bopæl i Frederiksberg Kommune.

Forskningsrådets begrundelse for tildeling af prisen

Niklas Olsen tildeles prisen som Ung Eliteforsker for sin internationalt orienterede og teoretisk perspektivrige historiske forskning. I projektet ”Den økonomiske liberalismes genkomst og kampen om det politiske sprog i Danmark og Vesttyskland, cirka 1970-1990” vil han gennemføre en transnational og begrebshistorisk analyse af den diskursive redefinering af statens relationer til markedet, individet og samfundet i de to årtier, som blev dominerende i legitimeringen af en ny politisk praksis. Projektets transnationale dimension er fremtrædende og nyskabende. For det første belyses, hvordan engelsk og amerikansk sprog blev tilegnet og forandret i mødet med henholdsvis danske og vesttyske sammenhænge og politiske kulturer. For det andet belyses, hvilke roller transnationale organisationers aktiviteter samt møder mellem institutioner og mennesker spillede i udvekslingen af politisk diskurs over statsgrænser. Niklas Olsen blev i maj 2009 ph.d. fra The European University Institute i Firenze med en meget rost afhandling om den tyske begrebshistoriker Reinhart Koselleck. Han vil med dette projekt kunne bidrage stærkt til den øgede interesse for begrebshistorie og til dansk historieforsknings internationalisering.

Yderligere oplysninger om projektet

Niklas Olsen. Telefon: 3215 6757, 6061 7152 (mobil); e-mail:

Yderligere oplysninger om baggrunden for prisen

Formand for Det Frie Forskningsråd | Kultur og Kommunikation, professor Hanne Ruus. Telefon: 3532 8368; e-mail:

Forskningsprojektets videnskabelige titel

Den økonomiske liberalismes genkomst og kampen om det politiske sprog i Danmark og Vesttyskland, cirka 1970-1990.

Bevilling fra Det Frie Forskningsråd | Kultur og Kommunikation

1.616.887 kr.

Ansættelsessted

Københavns Universitet, Det Humanistiske Fakultet, Saxo-instituttet, Afdeling for Historie

Forskningsprojektet udføres på

Københavns Universitet, Det Humanistiske Fakultet, Saxo-instituttet, Afdeling for Historie