Nicolaj Krog Larsen

Fagområde

Geologi, palæoglaciologi og klima.

Forskningsprojekt

Udviklingen af den grønlandske indlandsis som følge af naturlige klimavariationer i de sidste 11.600 år.

Kort beskrivelse af projektet

Formålet med projektet er at undersøge, hvordan den sydlige og mest sensitive del af indlandsisen har reageret på naturlige klimavariationer i Holocæn (de sidste 11.600 år) og undersøge sammenhængen med globale havniveaustigninger. Selvom indlandsisens største masse findes i det indre af Grønland, så er det lokale klimaforhold og dræneringsmuligheder i randszonen, der betinger, hvor hurtigt isen reagerer på klimaændringer. Derfor sigter projektet mod at forstå isens dynamik i forskellige områder af randzonen. Den primære kilde, der benyttes til at rekonstruere indlandsisens udbredelse, er sedimentkerner fra isdæmmede søer og fjorde. Ved at analysere indholdet af kernerne er det muligt at rekonstruere og datere tidligere variationer i isudbredelsen af indlandsisen. Med den viden kan man blandt andet beregne isens volumen og dens bidrag til globale havniveauforandringer.

De forskningsmæssige udfordringer og perspektiver

Der er mange, men en af de største er at finde de rigtige søer, der viser et repræsentativt billede af de variationer, som indlandsisen har gennemgået, og det problem søger vi at løse ved at undersøge flere søer inden for samme område. Selve feltarbejdet kan også være en udfordring, fordi de steder, vi udvælger, som oftest ligger langt fra befolkede områder og på grund af uforudsigelige vejrforhold. Når kernerne er analyseret, skal data bruges til at rekonstruere størrelsen på indlandsisen, og det skal blandt andet gøres ved hjælp af avancerede computermodeller. Denne del af projektet, hvor data fra punktlokaliteter skal regionaliseres for at skabe et sammenhængende billede af indlandsisens fluktuationer, er specielt udfordrende, og det skal gøres i samarbejde med kolleger fra USA og Danmark.

Hvad er de langsigtede perspektiver?

Det er at opnå en bedre forståelse af indlandsisens respons på naturlige klimavariationer og især i varmeperioder. Hvor langt smelter den tilbage, og hvor hurtigt kan det ske, er to af de centrale spørgsmål, som jeg håber at kunne besvare engang i fremtiden. Denne viden ville kunne bruges i klimamodeller til at beregne indlandsisens respons på kommende temperaturstigninger, og det vil igen give et fingerpeg om, hvor meget indlandsisen vil bidrage til fremtidige havniveaustigninger som følge af menneskeskabte klimaændringer.

Hvordan forholder projektet sig til områdets internationale udvikling?

Den er super aktuel. Forskning vedrørende den grønlandske indlandsis og Arktis i det hele taget har aldrig været mere i fokus, end den er i dag. Mange forskere fra hele verden deltager, og der er stor konkurrence om at komme først med de nyeste forskningsresultater. Det gør det spændende, men også udfordrende, da man hele tiden skal forny sig for at være på forkant med udviklingen.

Hvordan opstod din interesse for netop dette forskningsfelt?

Min interesse startede tidligt, da jeg som ung var på Grønland for at besøge min skolekammerat og hans familie i Nuuk. Vi sejlede omkring i fjordene og så blandt andet isbjerge og indlandsisen. Det var fantastisk, og det har jeg aldrig glemt. Senere, da jeg startede på geologiuddannelsen i Århus, blev min interesse genoplivet, og siden da har jeg udelukkende arbejdet med emner, der er relateret til gletsjere og store isskjolde og senest den grønlandske indlandsis.

Hvilke muligheder giver pengene fra Ung Eliteforskerprisen dig?

De ekstra penge skal blandt andet bruges til et dække de store udgifter, som er forbundet med at feltarbejde i Grønland samt de efterfølgende analyser og dateringer. Endvidere vil jeg gerne til USA på et længerevarende ophold samt bruge dele af pengene til at invitere samarbejdspartnere til Århus for at knytte tættere bånd.

Lidt om mennesket bag forskeren

Jeg er 34 gift med Rikke og far til Alberte og Lærke på henholdsvis syv og fire år. Vi er lige flyttet tilbage til Danmark efter tre et halvt år i Sverige, hvor jeg arbejdede som postdoc ved Lunds Universitet. Det meste af min fritid går med familien og venner samt at ordne haven og fikse huset fra 1927. Ellers nyder jeg at løbe eller cykle en tur i et af de mange naturskønne områder omkring Ry.

Fødested, gymnasium og bopælskommune

Født i Grindsted, student fra Grindsted Gymnasium & HF og bopæl i Skanderborg Kommune.

Forskningsrådets begrundelse for tildeling af prisen

Nicolaj Krog Larsen erhvervede sin ph.d. grad fra Geologisk Institut, Aarhus Universitet i 2006. I 2006 modtog han et prestigiøst stipendium fra Lunds Universitet, hvor han har arbejdet siden. Nicolaj Krog Larsens forskning er tværfaglig og nyskabende, og sin unge alder til trods har han allerede opnået international anerkendelse og en betydelig publikationsprofil. Han fik i foråret 2009 bevilget et Steno-stipendium med det formål at gøre det muligt for ham at opbygge sin egen forskningsgruppe ved Geologisk Institut, Aarhus Universitet.

Projektet har til formål at undersøge, hvordan den sydlige og mest sensitive del af Grønlands indlandsis har reageret på de naturlige klimavariationer, der er forekommet siden sidste istid (de sidste 11.600 år). Det skal også undersøges, om der er en sammenhæng mellem ændringer i afsmeltningen af den grønlandske indlandsis og ændringer i det globale havniveau. Selvom indlandsisens største masse findes i det indre af Grønland, så er det forholdene i randzonen, der betinger, hvor hurtigt isen reagerer på klimaændringer. Derfor sigter projektet mod at forstå isens dynamik i forskellige områder af randzonen. Variationerne i indlandsisens udbredelse skal undersøges gennem analyser af borekerner fra bunden af isdæmmede søer og fjorde samt en sammenligning med data fra hav-borekerner. Disse data skal sammenlignes med modelstudier, hvor der skal anvendes nye, avancerede isskjolds-modeller.

Det Frie Forskningsråd | Natur og Univers har på den baggrund valgt at indstille Nicolaj Krog Larsen som modtager af Det Frie Forskningsråds pris som Ung Eliteforsker 2009.

Yderligere oplysninger om projektet

Nicolaj Krog Larsen. Telefon: 8942 2565, 2899 2586 (mobil); e-mail: .

Yderligere oplysninger om baggrunden for prisen

Formand for Det Frie Forskningsråd | Natur og Univers, professor Michael Gjedde Palmgren. Telefon: 3533 2592; e-mail: .

Forskningsprojektets videnskabelige titel

Sensitivity of the southern Greenland Ice Sheet to natural climate changes during the Holocene.

Bevilling fra Det Frie Forskningsråd | Natur og Univers

5.038.555 kr.

Ansættelsessted

Aarhus Universitet, Geologisk Institut

Forskningsprojektet udføres på

Aarhus Universitet, Geologisk Institut