Peter Teglberg Madsen

Fødested, gymnasium og bopælskommune

Herning, Herning Gymnasium, bopæl Århus

Fagområde

Sansefysiologi, biosonar og zoologi

Forskningsprojekt

Biosonar hos flagermus og hvaler.

Kort beskrivelse af projektet

Flagermus og tandhvaler har uafhængigt af hinanden udviklet evnen til at navigere og finde bytte ved hjælp af biosonar, selvom de lever i to fysisk helt forskellige medier: luft og vand. Biosonar giver dem adgang til at søge føde i en lang række økosystemer i et omfang, så en ud af fire nulevende pattedyrsarter bruger biosonar til at finde mad, og tandhvaler alene spiser årligt dobbelt så mange tons føde som det samlede humane fiskeri på verdensplan. Trods mange års studier af de to dyregrupper forstår man stadig ikke, hvor ofte og hvor langt fremad og til siderne dyrene har behov for akustisk at oplyse deres omgivelser, i forsøget på at finde og fange et byttedyr ved ekkolokalisering. Formålet med dette projekt er at studere og sammenligne biosonar i disse to helt forskellige dyregrupper for at identificere fælles mekanismer for, hvordan lydudsendende rovdyr og deres hørende byttedyr bruger lyd til at detektere hinanden.

De forskningsmæssige udfordringer og perspektiver

Den store udfordring er, som i al sansefysiologi, ideelt set at måle fysiologiske og adfærdsmæssige responser på de fysiske stimuli, som dyrene udsættes for i naturen. Derfor udvikler vi i et internationalt samarbejde meget små computere med en masse sensorer, der kan sættes på dyrene i det fri, så vi kan optage de lyde som dyrene udsender og modtager ved deres naturlige adfærd.

Hvad er de langsigtede perspektiver?

Ultimativt håber vi på at afdække, hvordan dyr ikke alene kan navigere ved hjælp af aktivt genererede ekkoer, men også hvordan de med biosonar kan genkende og fange små bevægelige objekter i en mørk verden, hvor de fleste objekter ikke er mad. Hvis vi kan aflure flagermusene og hvalerne den kunst er vejen blevet kortere til at kunne bruge lyd i vores egne navigationssystemer, og til selektivt fiskeri, hvor ekkolod ikke kun kan sige om der er fisk, men også hvilke arter der er tale om, og om de er store nok til at blive fanget.

Hvordan forholder projektet sig til områdets internationale udvikling?

Vi er i tæt samarbejde med udenlandske forskningsgrupper for at udvikle den teknologi, der gør det muligt at sætte mobiltelefon-store mini-computere (på størrelse med mobiltelefoner) fast på hvaler, der dykker til 1 kilometers dybde. Vi deltager i store internationale projekter til havs for at forstå, hvilken rolle lyd spiller for marint liv, og hvordan vi ved at reducere menneskeskabt støj (for eksempel fra isbrydere, kæmpetankere eller ”pile-driving”, dvs. pælemontering ved bygning til havs af vindmølleparker og andet) kan blive bedre naboer under vand.

Hvordan opstod din interesse for netop dette forskningsfelt?

Det er meget tankevækkende, at hvaler på 1000 meters dybde kan finde og fange en lille blæksprutte i komplet mørke og under højt tryk alene ved at udsende lydpulser og lytte efter de returnerende ekkoer. Jeg har altid interesseret mig for, hvordan verden hænger sammen og biosonar-systemer hos hvaler og flagermus repræsenterer en måde at opfatte verden på, der ligger så langt fra vores egen, at jeg simpelthen ikke kan lade være med at tænke over, hvordan de dog kan sanse deres omverden og opfatte og genkende alle de nødvendige detaljer i komplet mørke alene ved at lytte til ekkoer fra deres egne lyde.

Hvilke muligheder giver pengene fra Ung Eliteforskerprisen dig?

Pengene fra prisen giver en mulighed for at indkøbe faglitteratur, tage studerende med på konferencer og ikke mindst mulighed for at forfølge de nye og uventede spørgsmål, som altid dukker op, når man laver grundforskning, men som der sjældent er midler til at dække.

Lidt om mennesket bag forskeren

Jeg er opvokset i Vestjylland i en naturinteresseret familie, hvor jeg meget tidligt oplevede glæden ved at undres over den verden, der omgiver os. Det stod langt fra skrevet i stjernerne, at jeg skulle være forsker, og min ungdom i det danske landbrug har dels lært mig, at det kan betale sig at knokle, og dels givet mig en række praktiske færdigheder, der er til stor nytte som videnskabsmand, men som man ikke lærer på universitetet. I det daglige er der kort vej mellem skrivebord, feltarbejde og seng, men jeg holder i min begrænsede fritid meget af fysiske udfordringer og af at læse en god bog. 

Fødested, gymnasium og bopælskommune

Født i Herning, student fra Herning Gymnasium og bopæl i Århus Kommune.

Forskningsrådets begrundelse for tildeling af prisen

Peter Teglberg Madsen er 33 år og erhvervede sin ph.d.-grad fra Biologisk Institut, Aarhus Universitet i 2002. I 2003 fik han tildelt Aarhus Universitets Forskningsfonds ph.d.-pris til lovende, unge forskere.  Efter ph.d.-graden har han været postdoc tre år i USA (blandt andet Woods Hole, Massachusetts) og har blandt andet derigennem opbygget et imponerende stort internationalt netværk med de stærkeste i feltet fra forskningsinstitutioner i USA, Australien, Scotland. I 2005 fik Peter et Steno-stipendium fra FNU og i 2007 blev han ansat som lektor ved Biologisk Institut, Aarhus Universitet. Desuden er Peter Teglberg Madsen siden 2007 Adjunct Scientist ved Woods Hole Oceanographic Institution, og adjungeret Associate Professor ved Murdoch University, Australien. Peter Teglberg Madsen har en meget stor produktion af videnskabelige afhandlinger i de bedste tidsskrifter inden for feltet, og han har været inviteret som foredragsholder ved mange nationale og internationale møder og videnskabelige kongresser. Peter Teglberg Madsen er desuden en aktiv underviser med mange studenter og kurser, da han er en fortrinlig og eftertragtet formidler.

        Rådet vurderer, at Peter Teglberg Madsens projekt vil flytte viden om bioakustik og akustisk kommunikation fremad i de kommende år, og være med til at sætte Danmark på det videnskabelige landkort. Rådet har på den baggrund valgt at indstille Peter Teglberg Madsen som modtager af Det Frie Forskningsråds pris som Ung Eliteforsker 2008.

Yderligere oplysninger om projektet

Peter Teglberg Madsen. Telefon: 8942 2602, 2074 9058 (mobil); e-mail:

Yderligere oplysninger om baggrunden for prisen

Formand for Forskningsrådet for Natur og Univers, professor Jes Madsen. Telefon: 8942 3670, e-post:

Forskningsprojektets videnskabelige titel

Biosonars in air and water.

Bevilling fra Forskningsrådet for Natur og Univers

4.660.000 kr.

Ansættelsessted

Aarhus Universitet, Biologisk Institut, Enhed for Zoofysiologi

Forskningsprojektet udføres på

Aarhus Universitet, Biologisk Institut, Enhed for Zoofysiologi, og langt til havs.