Mads Meier Jæger

Mads Meier Jæger, SFI - Det Nationale Forskningscenter for velfærd

Fagområde

Sociologi

Kort beskrivelse af projektet

Projektet har tre centrale fokusområder. For det første skal projektet analysere betydningen af timingen af sociale begivenheder (f.eks. forældres skilsmisse, arbejdsløshed, fattigdom og sygdom) og betydningen af akkumuleringen af risikofaktorer i barndommen for børns senere uddannelsesvalg, arbejdsmarkedskarriere og indkomst. Er det f.eks. på langt sigt mest ’skadeligt’ for børn, hvis deres forældre bliver skilt, når de er 4 år eller, når de er 14? For det andet skal projektet belyse, hvordan sociale forhold under opvæksten ikke bare påvirker unges uddannelsesvalg, men også deres familiedannelse og fertilitetsmønstre. Samspillet mellem sociologiske og demografiske faktorer er af central betydning for at forstå, hvordan social ulighed skabes. For det tredje skal projektet analysere kausale sammenhænge mellem sociale baggrundsforhold og unges livschancer. Selvom vi på det beskrivende plan kan konstatere, at der findes sammenhænge mellem social baggrund og livschancer, ved vi kun ganske lidt om de komplekse årsager, som skaber disse sammenhænge. Projektet skal medvirke til at identificere disse komplekse årsager.

De forskningsmæssige udfordringer og perspektiver

Den sociologiske forskning om social ulighed og mobilitet er karakteriseret ved for mange overfladiske beskrivelser og for få gode forklaringer. Kort fortalt kan vi se, at den sociale arv eksisterer, men vores nuværende data og metoder er langt hen af vejen for grovkornede til at kunne forstå, hvordan den sociale arv fungerer. Hvad er det, der sker i familier, som gør, at nogle unge klarer sig godt, og andre klarer sig dårligt? I projektet vil jeg trække på de unikke, registerbaserede data, vi har i Danmark, som gør det muligt at følge individer og familier over meget lange tidsperioder. Med denne type data kan vi f.eks. følge familiens udvikling og ressourcer fra det tidspunkt, et barn bliver født, og frem til det tidspunkt, hvor det flytter hjemmefra. Herudover trækker projektet på de nyeste statistiske metoder inden for sociologien, økonomien og demografien.

Hvad er de langsigtede perspektiver?

De langsigtede perspektiver er at kunne forstå de sociale mekanismer, der skaber sociale uligheder i barndommen, og som har livslange konsekvenser. Hvis vi kan forstå disse mekanismer, kan vi lave sociale indsatser, som kan udligne disse uligheder, og dermed give alle børn lige chancer i livet.

Hvordan forholder projektet sig til områdets internationale udvikling?

Projektet ligger tæt op af den aktuelle, internationale forskning i social ulighed og mobilitet og er – mener jeg – ’cutting edge’. De unikke datamuligheder i Danmark giver mig nogle strategiske fordele sammenlignet med forskere i andre lande. Jeg har dog også planer om at skulle lave komparative analyser i samarbejde med kolleger i USA, Tyskland og England.

Hvordan vil du anvende Det Frie Forskningsråds Ung Eliteforskerpris?

Først og fremmest giver pengene mig mulighed for at dyrke mine internationale kontakter og netværk. Ophold ved udenlandske institutioner og deltagelse i de konferencer, hvor den nyeste forskning præsenteres, er meget vigtige for at kunne holde sig orienteret og bedrive forskning på et højt niveau. Jeg har planer om et længere ophold på et amerikansk universitet.

Hvordan opstod din interesse for netop dette forskningsfelt?

Social ulighed og mobilitet er kerneområder i sociologien og har interesseret mig lige siden, at jeg startede på universitetet. Hvor den dybere interesse kommer fra, ved jeg faktisk ikke, men mon ikke den er et produkt af min egen sociale arv?

Lidt om mennesket bag forskeren

Jeg bor sammen med min kæreste, som er ph.d.-studerende. Udover mit arbejde, som vist også lidt er en hobby, samler jeg en smule på danske møbelklassikere (især lamper!) og vin, og jeg forsøger at udnytte min naturlige tilbøjelighed til at være A-menneske til at komme en tur i fitnesscentret, mens de fleste andre sover.

—————————— 

Forskningsrådet for Samfund og Erhvervs begrundelse for tildeling af prisen

Mads Meier Jæger er 31 år og ph.d. i sociologi fra Københavns Universitet i 2007 med afhandlingen ’Six Essays on Inequality of Educational Opportunity’. Også ph.d.-projektet var støttet af Forskningsrådet for Samfund og Erhverv og blev gennemført ved Sociologisk Institut, Københavns Universitet og Socialforskningsinstituttet, hvor Mads Meier Jæger nu er ansat. I det nye projekt ’Accumulated Disadvantage and the Dynamics of Social Reproduction’, som forskningsrådet har støttet, vil Mads Meier Jæger søge at udbygge og uddybe vor viden om betydningen af familiebaggrund for unges livschancer for uddannelse, karrieremuligheder, mobilitet, familiedannelse og fertilitet. Projektet skal undersøge, om det har betydning på hvilke stadier op gennem barndom og ungdom, at kritiske sociale begivenheder indtræffer. Ligesom det skal analysere samspillet mellem og den kumulative effekt af sociale begivenheder. Projektet anvender på en original og meget lovende måde de særligt gunstige muligheder for forløbsstudier og statiske analysemetoder, som danske registerdata, sammen med andre datatyper, tilbyder. Dermed vil der med stor sandsynlighed komme helt ny, mere detaljeret og mere sikker viden frem om årsagssammenhænge bag forskelle i livschancer betinget af familiebaggrund.

Mads Meier Jæger har allerede vundet international anerkendelse med sine nyskabende forskningsresultater ved at præsentere dem i førende tidsskrifter, bøger og ved meget aktiv deltagelse i internationale forskernetværk inden for sit felt. Det er sket på et niveau og i et omfang, der går langt ud over, hvad man ellers kan forvente i så relativt ung en alder.

——————————

Yderligere oplysninger om projektet

Mads Meier Jæger. Telefon: 3348 0877 (arbejde), 3297 7882 (privat), 3023 7882 (mobil); e-post:

Yderligere oplysninger om baggrunden for prisen

Formand for Forskningsrådet for Samfund og Erhverv, professor Christian Lund. Telefon: 4674 2526, e-post:

Forskningsprojektets videnskabelige titel

Accumulated Disadvantage and the Dynamics of Social Reproduction

Bevilling fra Forskningsrådet for Samfund og Erhverv

1.966.821 kr.

Ansættelsessted

SFI – Det Nationale Forskningscenter for Velfærd

Forskningsprojektet udføres på

SFI – Det Nationale Forskningscenter for Velfærd