David Lundbek Egholm

Glaciale processer belyst gennem computersimulering af isens landskaber

Lektor, ph.d., cand.scient.

David Lundbek Egholm, 32 år

Fagområde: Geologi og matematik

Det Frie Forskningsråds Ung Eliteforskerpris tildelt af Forskningsrådet for Natur og Univers (FNU)

Istiderne har efterladt karakteristiske spor af isbevægelser i bl.a. de skandinaviske landskaber; spor som rummer information om gletsjeres fysik. I Grønland ser vi i dag – i forbindelse med den stigende afsmeltning af indlandsisen – at gletsjere accelererer og nu bevæger sig meget hurtigt. Dette forhold sættes i forbindelse med global opvarmning. Men faktisk ved vi kun lidt om, hvad der præcist bestemmer en gletsjers bevægelse. Vi ved imidlertid, at flere forhold tilsammen kan destabilisere en gletsjer, og at blot små ændringer i f.eks. mængden af nedbør kan få voldsomme konsekvenser. I dette projekt vil vi bygge computermodeller af gletsjere og isskjolde. Modellerne skal, gennem simulering af isbevægelser, kunne danne netop de spor efter is, som vi finder i landskaber, der tidligere var dækket af is. Ved hjælp af modellerne kan vi afprøve en række forholds betydning. Dette skal bl.a. give os en bedre forståelse af årsagen til, at de grønlandske gletsjere i disse år bevæger sig med stigende hastighed.

Hvad er de forskningsmæssige udfordringer?

Projektets væsentligste forskningsmæssige udfordring ligger i at kortlægge, hvilke dyna-miske forhold, der eksisterer under en gletsjer. En gletsjers underside er i sagens natur ikke let tilgængelig. Udfordringen består derfor i at bestemme de dynamiske forhold indi-rekte gennem modelsimuleringer og observationer af glaciale aflejringer. En anden væ-sentlig udfordring ligger i at integrere viden fra forskellige geologiske discipliner som glaciologi, hydrologi, sedimentgeologi og geomorfologi. Det er derfor meget vigtigt, at forskere fra alle disse områder bidrager til dette tværfaglige projekt.

Hvad er de langsigtede perspektiver?

I arbejdet med at forstå gletsjeres dynamik og med at rekonstruere tidligere ismassers udbredelse skal projektet være med til at udvikle en ny og tværgående modellerings-platform. Ved hjælp af denne platform vil vi kunne integrere viden fra en lang række geo-logiske faggrupper. Dette vil kunne danne udgangspunkt for en ny arbejdsform i den geo-logiske forskning.

Hvordan forholder projektet sig til områdets internationale udvikling?

Forskningsprojektet er helt afhængigt af internationale kontakter, og vi har allerede indgået adskillige samarbejdsaftaler. Jeg har i projektets etableringsfase mødt stor interesse internationalt. Udlandet har i disse år meget fokus på det glaciologiske forskningsfelt, bl.a. på grund af dets forbindelse til nutidige klimaændringer. Mange forskningsmiljøer har opdaget, at tværgående geologisk modellering er en berigende arbejdsform. På Geo-logisk Institut, Aarhus Universitet, begyndte man tidligt at arbejde med tværgående mo-dellering. Derfor er vi i dag et skridt foran. 

Hvilke muligheder giver pengene fra DFF’s Ung Eliteforskerpris?

Pengene giver mig først og fremmest en højere grad af forskningsmæssig frihed. Med prisen kan jeg f.eks. organisere en international workshop med fokus på netop mit forsk-ningsområde. Jeg kan invitere forskere til at besøge mit institut eller besøge deres. Der-ved kan jeg i højere grad selv tage initiativ til etableringen af internationale kontakter. 

Hvordan opstod din interesse for netop dette forskningsfelt?

Min uddannelsesmæssige baggrund er matematik og geofysik. Jeg har en teoretisk ind-gangsvinkel til naturvidenskaben men har i geologien fundet en fascinerende verden, som kan og skal erkendes i naturen. Ofte er der tale om steder med en helt fantastisk udsigt, som det f.eks. er tilfældet med gletsjere. Det er dybt fascinerende, når komplekse natur-fænomener som en gletsjer kan beskrives enkelt ved hjælp af matematik.

Lidt om mennesket bag forskeren

Jeg er 32 år, gift, og min kone og jeg har en datter på to år. Mit arbejde som forsker giver mig gode muligheder for at være familiefar, fordi min arbejdstid er meget fleksibel. Sam-tidig føler jeg, at de internationale kontakter og de rejsemuligheder, som mit arbejde gi-ver mig og min familie, kan være med til at bidrage positivt i mit barns opvækst.   

Forskningsrådets begrundelse for tildelingen af prisen

David Lundbek Egholm er 32 år og fik sin ph.d.-grad ved Geologisk Institut på Aarhus Universitet i 2002. Under sit ph.d.-studium opholdt David Lundbek Egholm sig bl.a. ved Commonwealth Scientic and Industrial Research Organisation (CSIRO) i Perth, Australi-en og forskede efterfølgende ved Melbourne University ligeledes i Australien. I 2004 modtog David Lundbek Egholm et postdoc.-stipendium fra Carlsbergfondet til forskning i computermodellering af geologiske processer i jordens indre. I dette projekt vil han ar-bejde med computermodellering af iskapper. David Lundbek Egholms forskning er tvær-faglig, nyskabende og fremadskuende, og resultater fra denne forskning har bl.a. resulte-ret i publikationer i de prestigefyldte tidsskrifter Nature og Geology.

Yderligere oplysninger om baggrunden for prisen

Formand for Forskningsrådet for Natur og Univers, forskningsprofessor Lars Stemmerik. Telefon: 3814 2728; E-mail:

Yderligere oplysninger om projektet

David Lundbek Egholm. Telefon: 8942 9446 (arbejde), 8610 4566 (privat); e-mail:

Forskningsprojektets videnskabelige titel

Cross-disciplinary Geo-modelling. Glacier Dynamics, Sediment Re-distribution and Ice-bed Interface Processes 

Bevilling fra Forskningsrådet for Natur og Univers

1,7 mio. kr.

Ansættelsessted

Geologisk Institut, Aarhus Universitet

Forskningsprojektet udføres på

Geologisk Institut, Aarhus Universitet