Jacob Busch, University of St. Andrews, Skotland

Fagområde

Videnskabsfilosof.

Kort beskrivelse af projektet

Vi slutter til den ’bedste forklaring’, når vi slutter til, at en antagelse må være sand på baggrund af, at den bedst forklarer et bestemt forhold. Slutning til den bedste forklaring er bredt anvendt inden for videnskaberne, hvor det somme tider antages, at vi kan slutte til eksistensen af uobserverbare entiteter, såsom molekyler og elektroner, fordi antagelsen af, at de eksisterer, bedst forklarer bestemte observerbare fænomener.

Uundværlighedsargumenter argumenterer for, at bestemte praksisser ikke ville kunne fungere uden antagelsen af, at bestemte entiteter eksisterer. Argumentet er, at eftersom vi ikke kan bedrive videnskab uden, at vi anvender matematik i vores bedste videnskabelige teorier, bliver vi nødt til at slutte til, at matematiske entiteter eksisterer.

Disse måder at argumentere på, ’slutning til den bedste forklaring’ og ’uundværlighedsargumenter’, ligner umiddelbart hinanden, men der foreligger endnu ingen undersøgelse af forholdet imellem dem. Eftersom uundværlighedsargumenter bruges til at argumentere for eksistensen af, ikke blot matematiske entiteter, men også eksistensen af Gud, muligheden for andre verdener, er det i forhold til metafysiske diskussioner (diskussioner om verdens beskaffenhed) særligt vigtigt at forstå, hvorledes denne form for argument virker.

De forskningsmæssige udfordringer og perspektiver

Der er en omfangsrig litteratur, der er relevant for området, idet projektet sigter imod at drage forbindelser imellem tre forskellige områder – forklaring, videnteorier og uundværlighedsargumenter – som bruges inden for området metafysik. Derfor bliver det en udfordring at balancere vægtningen i forskningen og at håndtere den store mængde information samt de forbindelser, der er imellem områderne. 

Hvad er de langsigtede perspektiver?

Jeg ønsker at skabe en database med al relevant litteratur for området samt en online-side for folk med interesser inden for de områder, jeg berører. På sigt ønsker jeg at etablere en række kontakter til forskere i ind- og udland for derigennem at kunne bidrage med et veletableret netværk centreret omkring forklaring og uundværlighedsargumenter.

Hvordan forholder projektet sig til områdets internationale udvikling?

Mit område er i øjeblikket i rivende udvikling. Inden for de sidste to år er der blevet udgivet et antal artikler, der behandler hovedtemaet i min forskning omkring uundværlighedsargumenter og slutning til den bedste forklaring. Desuden er området ’forklaring’ blevet et centralt område, ikke blot for folk, som arbejder inden for videnskabsfilosofi ligesom jeg selv, men også inden for området epistemologi. Min forskning kommer til at placere sig midt i igangværende forskning internationalt.

Hvordan vil du anvende Det Frie Forskningsråds Ung Eliteforskerpris?

Jeg kan med midlerne erhverve mig en del af den omfattende litteratur, der er relevant for mit område, og som jeg har savnet i årene forud. Desuden planlægger jeg både at bruge midlerne til rejser til konferencer og til at afholde konferencer og workshops selv.

Hvordan opstod din interesse for netop dette forskningsfelt?

Min interesse opstod i forbindelse med arbejdet med min ph.d.-afhandling ’Topics in Scientific Realism’, som bl.a. omhandlede slutning til den bedste forklaring. Her bemærkede jeg, at nogen mener, at man ikke kan antage dette slutningsprincip samtidig med, at man antager, at uundværlighedsargumenter er pålidelige – andre mener, at man kan. Da jeg besluttede mig for at finde en afgørelse på, om man kan eller ej, fandt jeg ud af, at uundværlighedsargumenter er meget bredt anvendt inden for filosofisk litteratur.

Lidt om mennesket bag forskeren

Jeg er gift med Sara Busch, og sammen har vi en søn på fire måneder, som hedder William Andrew Busch. Sara og jeg blev gift i St. Andrews, Skotland, i marts 2007. Jeg har en stor forkærlighed for klassisk litteratur, og når jeg har tid, skriver jeg selv.

__________________

Tildelt af Forskningsrådet for Kultur og Kommunikation

Forskningsrådets begrundelse for tildeling af prisen

Jacob Busch er mag.art. i filosofi fra Aarhus Universitet og har haft langvarige studieophold ved University of St. Andrews og ved University of Leeds. Ph.d.-graden tog han i 2006 ved University of Auckland, New Zealand, hvor han var blevet udvalgt efter international konkurrence. Hans afhandling behandler filosofiske spørgsmål om videnskabelig realisme og har sammen med en række artikler allerede skaffet ham en sådan status, at hans post.doc.-projekt medfinansieres af University of St. Andrews, som er blandt de absolut førende inden for analytisk videnskabsfilosofi. Det projekt, han har fået bevilling til, rummer lovende ansatser til en afklaring af hvilke betingelser, der skal være opfyldt, for, at det i en videnskabelig teori kan være berettiget at forudsætte eksistensen af uobserverbare entiteter, sådan som det ofte sker i fysikken og på en noget anden måde i matematikken.

________________________

Yderligere oplysninger om projektet

Jacob Busch. Telefon: +44 1334 462403 (kontor), +44 1334 461249 (privat); e-post:

Yderligere oplysninger om baggrunden for prisen

Formand for Forskningsrådet for Kultur og Kommunikation, professor Kirsten Drotner. Telefon 3544 6315; e-post:

Forskningsprojektets videnskabelige titel

En undersøgelse af forholdet imellem slutning til den bedste forklaring og uundværlighedsargumenter

Bevilling fra Forskningsrådet for Kultur og Kommunikation

1.300.000 kr.

Ansættelsessted

Departments of Philosophy, University of St. Andrews, Storbritannien

Forskningsprojektet udføres på

Departments of Philosophy, University of St. Andrews, Storbritannien